Selama bertahun-tahun, satu kalimat terus berulang setiap kali membahas teknologi China: mereka hanya meniru Barat. Narasi ini terdengar sederhana, mudah dicerna, dan nyaman bagi banyak pihak. Namun data terbaru menunjukkan bahwa narasi itu hanyalah mitos, semakin sulit dipertahankan.

Amerika, mungkin, masih memimpin dalam mimpi. Tapi di pabrik-pabrik senyap di Suzhou, laboratorium bercahaya biru di Hefei, dan menara komunikasi yang berdiri di padang Gobi—masa depan sedang dibangun, baris demi baris, sirkuit demi sirkuit.